Por Alfonso Aguilar
Reportero del Herald
(From the issue of 11/10/05)

Unos 120 jóvenes y muchachas participaron el sábado pasado en la misión interdiocesana "Puerta a Puerta" que cada año organiza la oficina juvenil del Apostolado Hispano.

En su gran mayoría se trató de hispanos que pertenecen a las distintas escuelas de liderazgo de la oficina juvenil de la diócesis y al grupo Nueva Esperanza de la parroquia San Antonio de Padua en Falls Church, y, aunque en número menor, los había provenientes de Washington y Maryland.

"Yo pertenezco a la Catedral de San Mateo y sé que en el grupo hay otras personas que son feligreses de la parroquia Nuestra Señora Reina de las Américas en Washington", dijo Patricia Castro, residente en la capital.

"Además este año tuvimos un grupo de feligreses anglos de la parroquia San Esteban en Falls Church y otro más del Youth for the Third Millenium (YTM)", dijo Antonio Pérez-Alcalá, del ministerio juvenil de la oficina hispana.

Al igual que en previos años, los juventud diocesana se congregó a tempranas horas en los alrededores de la Catedral de Santo Tomás More en Arlington para escuchar la sesión de instrucciones y entrenamiento sobre cómo se haría la misión "Puerta a Puerta".

"Como éramos un total de 120 personas, nos dividimos en grupos de 10 y así formamos 12 grupos, y cada uno salió a un vecindario distinto con la idea de ir puerta a puerta para divulgar nuestra fe", dijo Pérez-Alcalá.

Del mediodía a 5 de la tarde los misioneros (con un edad promedio de 20 años, si bien entre ellos había muchachos de 9 y 10 años y al menos un adulto de 61 años), se dirigieron a lugares como Arlington, Fairfax, Dale City, Sterling, Woodbridge y Alexandria. "Lo mismo tocábamos las puertas de una casa en una avenida que las de un pequeño departamento en un edificio", dijo uno de los participantes al compartir sus experiencias ante el obispo Loverde. "A veces nos recibían con los brazos abiertos y a veces nos azotaban la puerta en la nariz", dijo un participante entre risas.

"En realidad me siento honrado de escuchar sus experiencias, las buenas y las malas, y los felicito por llevar el mensaje de la fe católica a los hogares de Virginia", dijo el obispo Loverde, al que acompañaron los sacerdotes José Hoyos, Richard Mullins y Juan Alvarez.

"Sé que hoy fue un día muy importante para muchos de ustedes, y que algunos participaron por primera vez en esta jornada, pero no olviden que todos los día son días de misión evangelizadora", dijo Loverde, y agregó:

"Les pido continuar su labor con más vigor y entusiasmo. Rezaré para que así sea".

La jornada concluyó, ya al anochecer, con una cena, a la que siguió el intercambio de experiencias y una misa en un anexo del Apostolado Hispano.

Algunos participantes aprovecharon la ocasión para pedirle al obispo abrir una misa en español en la parroquia San José en Herndón. "En eso estamos trabajando", respondió.

Otros participantes se refirieron a la importancia de tener esta misión con más frecuencia, ya que la presencia de otros grupos religiosos es más visible y numerosa en zonas donde abundan familias latinas.

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