Al primo de San Óscar Romero todavía le cuesta hablar del día en que asesinaron al arzobispo de San Salvador.
“Lo recuerdo como si fuera ayer”, dijo Miguel Ángel Amaya Galdámez, quien se mudó de El Salvador al norte de Virginia hace cuatro años. “Me conmovió profundamente. Todos sabíamos que lo amenazaban con asesinarlo, pero no pensábamos que llegaría a ese extremo”.
Galdámez fue una de las más de 500 personas que asistieron a la misa especial, celebrada por el Obispo Michael F. Burbidge, en el 45.º aniversario del martirio de San Óscar Romero en la Catedral de Santo Tomás Moro en Arlington el 24 de marzo.
“En esa época, cualquiera en El Salvador que intentara decir la verdad era asesinado”, dijo Galdámez.
José Campos tenía 19 años y estaba en las últimas semanas de su servicio militar el 24 de marzo de 1980, cuando su unidad fue enviada a la capilla del Hospital de la Divina Providencia en San Salvador. Romero acababa de ser baleado mientras comenzaba a preparar las ofrendas para la consagración.
“Estaba a punto de salir del cuartel”, dijo Campos, a través de un intérprete. “Estaba en la primera brigada de infantería ubicada en la capital. Nos dijeron que nos preparáramos rápido porque habían asesinado al Arzobispo Romero, así que nos preparamos y salimos al lugar donde lo habían asesinado. No entramos donde estaba el cuerpo; estábamos afuera, trabajando como guardias de seguridad”.
Romero condenó abiertamente la violencia y la injusticia social de la sangrienta Guerra Civil salvadoreña, que enfrentó al régimen militar con la insurgencia de izquierda. Nadie fue condenado por el asesinato de Romero, y Campos admite que sabía muy poco de lo que ocurría en aquel entonces.
“Era un muchacho”, dijo. “Poco a poco, he ido descubriendo qué lo impulsó a alzar la voz. Hay pocas personas como él, que dan su vida por hablar del pueblo y de la injusticia. Sabía que estábamos entrando en una guerra y me preguntaba: ‘¿Por qué esta guerra? ¿Por qué?’. No sabía cómo había comenzado esta guerra entre nuestro propio pueblo ni por qué estaba sucediendo. Era una guerra sucia. Murieron muchos inocentes”.
Cuando Sara Estrada era niña, recibió una muñeca de Romero. “Lo recuerdo con cariño”, dijo. “Es una gran bendición haberlo conocido y me alegra estar aquí celebrando este acontecimiento tan especial”.
En su apasionada homilía, el Padre Jesús M. Ramírez, vicario parroquial de la catedral, instó a todos a escuchar la voz del santo. “La muerte de Romero marcó el comienzo de una nueva era”, dijo.
“La muerte de Romero fue un derramamiento de sangre que germinaría y daría muchos frutos en el reino de Dios”, dijo el Padre Ramírez. “Romero se identificaba con los más necesitados, los hombres y mujeres que verdaderamente confiaban en el Señor”.
Ana Álvarez tenía 15 años cuando Romero fue asesinado. Lo recuerda caminando por las calles de San Salvador. “La gente le preguntaba: ‘¿Qué pasará si te matan?’”, dijo. “Y Romero respondía: ‘Resucitaré’”.
El Padre Alexander Díaz, párroco de la Iglesia Reina de los Apóstoles en Alexandria y oriundo de El Salvador, tenía 3 años cuando Romero fue asesinado. “Realmente mostró el amor de Dios a los pobres y los defendió con su vida”, dijo el Padre Díaz. “Fue un buen pastor que defendió los derechos del pueblo e invitó a la conversión. Ese es Romero”.
“San Óscar Romero es una bendición”, dijo Campos. “Para mí, es un héroe espiritual”.
“Queremos que la gente lo recuerde por su amor al pueblo”, dijo Galdámez. “Su forma de hablar y animar a la gente. Sabemos que nunca volverá a haber alguien como él”.
