PHILADELPHIA - Las más importantes reliquias de santa
María Goretti, conocida como "la patrona de la
pureza", están en una "peregrinación de
misericordia" en Estados Unidos este otoño.
Es la primera vez que su cuerpo ha estado en Estados Unidos.
Para el 13 de noviembre, cuando las reliquias están
programadas para regresar a Italia, estas habrán sido
vistas en casi 20 estados, incluyendo Chantilly. Según
la sede de Internet mariagoretti.com, "se están
estudiando actualmente" los planes para el recorrido del 2016
por la mitad occidental de Estados Unidos.
Las reliquias de la Santa María Goretti serán
expuestas para la veneración en la Iglesia de Santa
Verónica en Chantilly el 22 de octubre. La
veneración terminará a las 10 p.m. y se
celebrará la Misa solemne a las 7 p.m.
"Es algo hermosísimo ver una parroquia, una escuela,
una prisión renovada después de la
exposición", dijo padre Carlos Martins, quien lidera
la peregrinación. Esta es la base de la existencia de
este ministerio y no puedo esperar a ver dónde santa
María lo llevará".
Las reliquias consisten prácticamente de todos los
restos esqueléticos de santa María encapsulados
en una estatua de cera de tamaño real dentro de un
ataúd con lados de cristal. Sus reliquias están
en recorrido mientras su santuario mayor en Netunno, Italia,
está bajo renovación.
Manteniendo la declaración del papa Francisco del
próximo Año de la Misericordia, ella fue
presentada como la santa patrona de la misericordia, lo cual
pareció especialmente apropiado para la primera
parada: la prisión de máxima seguridad Sing en
Nueva York. La exposición, realizada el 21 de
septiembre, no fue abierta al público pero le
ofreció a los presos una oportunidad de venerar las
reliquias.
Después de la catedral basílica Sacred Heart en
Newark, Nueva Jersey, vinieron paradas en el Encuentro
Mundial de las Familias en Hatfield, Pennsylvania, el 22 de
septiembre; en el santuario nacional St. Rita of Cascia en
Filadelphia el 23 de septiembre; y en la iglesia St. John the
Evangelist en el centro urbano los días 24 y 25 de
septiembre.
Santa María Goretti era una niña italiana de 11
años de edad en 1902 cuando fue apuñalada
repetidamente mientras defendía su virginidad contra
un agresor de 20 años de edad, Alessandro Serenelli.
Mientras yacía muriendo al día siguiente, ella
recibió la eucaristía y le perdonó
diciendo: "Quiero verle en el cielo para siempre".
Serenelli, quien se arrepintió de su crimen mientras
servía 27 años de prisión, más
tarde entró en un monasterio. Él estuvo
presente en la canonización de María por el
papa Pío XII en 1950, momento en que fue presentada a
los jóvenes como modelo de castidad.
En la iglesia St. Maria Goretti en Hatfield, padre Andrew
Brownholtz, párroco, dijo que la exposición y
veneración duró el día completo e
incluyó por lo menos 25 sacerdotes que vinieron a
concelebrar la Misa.
Él calculó que durante el transcurso del
día miles de personas visitaron la iglesia para
venerar las reliquias de la santa patrona de la iglesia.
El santuario nacional St. Rita fue el primero en la
arquidiócesis en estar de acuerdo en ser
anfitrión de la peregrinación. La reverencia de
las reliquias comenzó después de la Misa de la
tarde en el santuario y continuó durante la noche del
23 de septiembre, según el padre agustino Joseph
Genito, párroco.
Mientras tanto, las visitas al santuario aumentaron
notablemente durante el Encuentro Mundial de las Familias,
incluyendo un autobús lleno de visitantes de Australia
con un arzobispo y un obispo celebrando la Misa. Hacia el
final de esa semana el itinerario del santuario estaba
totalmente lleno para visitas guiadas.